Los temas que Donald Laurie presentó en su conferencia fueron entre otros, cómo lograr un crecimiento de dos dígitos; prácticas probadas de innovación en Nuevas Plataformas de Crecimiento, distintas a la innovación en productos y servicios; por qué es tan difícil para las empresas crear nuevos emprendimientos y cómo superar esos obstáculos y qué modelos de negocios y actividades generadoras de valor utilizan las empresas líderes para promover la innovación en la creación de nuevos negocios.

"La innovación y crecimiento son temas sumamente candentes hoy por hoy", señaló Donald Laurie al comienzo de su exposición, agregando que en diversos artículos, tanto en revistas como en diarios, ha visto que empresas están entrando a mundos insospechados, "es el caso de Philips que está ingresando al ámbito de la salud", indicó. En esta misma línea, dijo que hay empresas que disponen de miles de millones de dólares en búsqueda de Nuevas Plataformas de Crecimiento. Sin embargo, sostuvo que una cosa es hablar del crecimiento y otra muy distinta es tener una planificación para el crecimiento y participar realmente de el. "En esta conferencia me voy a referir a cómo las empresas, en las cuales yo he estado involucrado, ven la innovación y los distintos tipos de crecimiento", explicó Laurie, quien además habló sobre el liderazgo, la labor del líder en el tema de la innovación y crecimiento y las Plataformas de Crecimiento.  

En la conferencia "Innovar para Crecer", Donald Laurie señaló que hizo una investigación comercial con la idea de aprender cómo los CEO´s y los equipos seniors se comportaban en el proceso de crecimiento. "La gran sorpresa para mi fue descubrir que ellos estaban buscando por primera vez un proceso de innovación; pero realmente no lo estaban haciendo, ya que lo primero en lo que estaban enfocados era en su labor como líder", sostuvo.  

Asimismo, dijo que las Nuevas Plataformas de Crecimiento van más allá del crecimiento central, "es entre las unidades comerciales, por lo tanto la agenda está en manos del CEO y del equipo ejecutivo, porque está más allá del alcance de un ideal comercial, desde el punto de vista de la organización y la estrategia", añadió. Sobre el objetivo de las Nuevas Plataformas de Crecimiento, indicó que se trata de crear nuevos negocios que son fundamentales para la corporación. "La forma en que trabajamos con las empresas es a través de la intuición, una visión interna y también una visión hacia el futuro", explicó. "Cuando hablamos de intuición se refiere a que hay que hablar con los proveedores, con los clientes y con los líderes de mercado, siendo ésta una nueva labor para el equipo ejecutivo y CEO de la empresa", enfatizó. Otro tema importante que Donald Laurie expuso es que muchas empresas buscan las Nuevas Plataformas de Crecimiento analizando los mercados, para luego ver como entran a ellos, "yo les prometo que no es así, porque si se pueden identificar esos mercados a través de investigación secundaria es porque simplemente ya hay alguien ahí, porque alguien lo encontró antes que ustedes", subrayó.

En cuanto a los desafíos adaptativos, dijo que son un terreno desconocido donde nadie sabe la solución a los problemas, "generalmente lo que uno debe hacer es descubrir la solución para aprender. No obstante, a los gerentes de las grandes empresas no les gusta las incertidumbres, por lo tanto cuando descubren un desafío adaptativo le dan el trato de un problema técnico y dicen esta es la solución en seis pasos, eso es lo que sucede una y otra vez", expuso.

Donald Laurie además, se refirió a la diferencia que existe entre liderazgo y autoridad, "la gente confunde los términos, los usan como si fuera uno sólo. Se refieren a la persona en la parte superior de la organización, al jefe, como si fuera el líder. La autoridad es el poder para poder proporcionar servicios; tiene el poder para contratar y despedir personas, por ejemplo. El liderazgo en cambio implica movilizar a un grupo de personas para poder cumplir con una misión", explicó. Añadiendo que esto es lo más importante al administrar un negocio, "ahora, cuando se trata de las Nuevas Plataformas de Crecimiento eso requiere de infraestructura, capacidades y procesos, y básicamente un aprendizaje novedoso".

Por otra parte, Laurie señaló que al momento de crear un equipo de trabajo se debe partir por uno pequeño y tomando en cuenta siempre que "el equipo es más importante que la idea, ya que éstas no vienen completamente desarrolladas y si se tiene un buen equipo se pueden conectar los puntos", destacó. Del mismo modo, dijo que se debe buscar un equipo que pueda estar enraizado, que tenga una visión estratégica, con una visión diversa y que no estén demasiado atrapados con un estilo de hacer las cosas. "Más que el número de integrantes del equipo, lo importante es que las personas sean curiosas", concluyó Donald Laurie.   

Donald L. Laurie (PH.D. Harvard University) es fundador y Director General de Oyster International, una de las principales consultoras especializadas en las áreas de crecimiento estratégico y creación de nuevos negocios. Su foco como consultor y estratega es la identificación de estrategias corporativas innovadoras que conduzcan a un crecimiento explosivo. Donald Laurie es el autor de Venture Catalyst: The Five Strategies for Explosive Corporate Growth (2002) y The Real Work of Leaders (2001).