Alvin Toffler es doctorado en Letras, Leyes y Ciencias en la Universidad de Nueva York, además de escritor y "futurista". Es conocido por sus discursos sobre la Revolución Digital, las Comunicaciones y la Singularidad Tecnológica. De acuerdo con la presentación hecha por Seminarium, "Toffler tiene un don inusual para definir las tendencias y fuerzas que forjan nuestro futuro, de tal manera que logra ayudar al público a forjar su propio destino en la economía basada en el conocimiento de hoy en día. Su impacto global se produce no sólo porque es capaz de predecir de manera exitosa cambios individuales, sino porque comprende las fuerzas detrás del cambio y sintetiza este conocimiento en un marco conceptual coherente e intelectual que sirve de guía en el ámbito político y en el proceso de toma de decisiones".

En su conferencia, Alvin Toffler señaló que la revolución económica todavía no se entiende en su totalidad, aun cuando está pasando en muchas partes del mundo en forma simultánea. "No hace mucho EEUU era considerado como un ejemplo perfecto de la era industrial, modelo que ahora está desapareciendo", dijo Toffler agregando que después de la II Guerra Mundial lo último en lo que se pensaba era en la creatividad, "no era importante que los empleados fueran creativos". Sin embargo, "durante la mitad de la década del 50, EEUU comenzó a eliminar el sistema de la era industrial que había liderado durante tantos años. Sin saberlo, estaba lanzando una revolución cuyas consecuencias estamos viviendo en todas partes" , sostuvo.

Toffler explicó que estamos en presencia de la Tercera Ola -concepto acuñado en el libro del mismo nombre, que escribió en conjunto con su esposa Heidi-; la Primera Ola sería la revolución agrícola, mientras que la Segunda Ola, sería la Revolución Industrial. "El avance hacia la Tercera Ola, que es la economía basada en el conocimiento, comenzó el año 1956, poco después del termino de la II Guerra Mundial, lo sabemos porque fue el primer año en que los trabajadores de servicios, los oficinistas superaron a los obreros en EEUU", agregando que en esa época también, se inventaron los primeros computadores para uso empresarial y personal. Además, por aquellos años nació el programa espacial y "comenzamos a desarrollar la industria aeroespacial y toda la tecnología necesaria para respaldarla" expuso.

En esos mismos años, "se garantizó la educación universitaria para todos los ex soldados que combatieron en la II Guerra Mundial. También es la década en que apareció la Televisión, Internet y el control de la natalidad, que tuvo un impacto masivo en la estructura familiar". Como señaló Alvin Toffler, se trata de una serie de eventos que nunca nadie miró como si estuvieran conectados, pero que se transformaron en cambios revolucionarios presentes, entre otras: en cada dimensión de la creación de la riqueza, en los grados de integración de la economía, en la intangibilidad creciente de la propiedad y en las estructuras organizacionales. "Todas estas cosas han cambiado en forma drástica nuestra definición de economía", señaló Toffler añadiendo que la realidad ha cambiado mucho más rápido que nuestro avance intelectual, "seguimos viviendo en lo que se llama economía de chimenea, un mundo de trabajo repetitivo en donde lo que menos quieren los empleadores de sus trabajadores es la innovación o la creatividad, lo que quieren es que entren a la línea de producción y lo hagan bien y por el resto de sus vidas", enfatizó.

Elementos Fundamentales Profundos

En la ocasión, Toffler también se refirió a los Elementos Fundamentales Profundos de los países, entre los que se encuentran la baja inflación, la capacidad crediticia solida, un presupuesto equilibrado del Gobierno y un fuerte sector manufacturero. "Pero ¿qué pasa si cambia la ola y cambian los significados de estos elementos fundamentales? Hemos creado tantos cambios que no entender la existencia de estos Elementos Fundamentales Profundos es un error esencial", dijo Toffler destacando que "necesitamos buscar debajo de lo evidente y con ello descubrir lo que llamamos un conjunto de Elementos Fundamentales Profundos". De esta forma, para poder entender y manejar el enfoque de la economía de la Tercera Ola debemos prestar atención en cómo usamos el Tiempo, el Espacio y el Conocimiento, "si no entendemos los cambios que se producen en estos tres, creo que no seremos capaces de ver hacia dónde nos lleva el futuro y dónde van a estar nuestras empresas", añadió Toffler.

Sobre el Tiempo, dijo que la velocidad plantea grandes cambios en las organizaciones. "La aceleración del cambio requiere de una respuesta rápida, pero mientras mayor es el cambio, mayor probabilidad de que todas las formas familiares fracasen. Se necesitan soluciones nuevas y creativas, cuyo factor principal es la velocidad, la aceleración tiene consecuencias que tienen grandes implicancias para el futuro". En cuanto al Espacio, Alvin Toffler señaló que "estamos cambiando los lugares, estamos en un periodo de turbulencia espacial donde encontramos una movilidad de la riqueza". Según señaló, algunos creen que se trata de un factor cíclico que hace que la producción de la riqueza se vaya trasladando de un país a otro o de un continente a otro. Mientras que del tercer elemento, sostuvo que cuando pensamos en la era del conocimiento tendemos a pensar en la tecnología y en que la riqueza del conocimiento es un recurso revolucionario esencial que no se agota. "El conocimiento lo podemos usar todos a la vez, es fácil de transportar, es intangible y es el elemento crucial del futuro y del desarrollo económico", agregó.

Los cambios que vemos en estos tres Elementos Fundamentales Profundos, no se pueden ver en forma separada, "cuando vemos esto y la complejidad de su interacción entramos a una economía completamente diferente a aquella en la que crecimos y que creemos entender. Juntos producen un revuelo sísmico que agrieta los límites sociales que teníamos en nuestra forma de vida previa", explicó.

"La siguiente fase en esta gran revolución que comenzó en la década del 50 tendrá que ser la invención de nuevas estructuras organizacionales, nuevas formas de organización", señaló Toffler. Asimismo, indicó que la principal experimentación se va a producir en el interior de las compañías, donde hay gente que piensa en las estructuras de gestión, "creo que esto se va a difundir en todo el mundo, cuando la Tercera Ola comience a avanzar vamos a depender aún más del conocimiento y como componente intangible de la economía vamos a empezar a crear nuevas formas", sostuvo.

La clave, según las palabras de Alvin Toffler, es llegar a una proporción directa entre riesgo y recompensa, para ver como se fomenta la creatividad en las organizaciones. Del mismo modo, dijo que "necesitamos entender la profundidad y la importancia histórica de todo; esto no son más fábricas ni más líneas de montaje, no es más burocracia. Se trata de la siguiente etapa del desarrollo humano económico y social al cual debemos dedicarle más atención  y más energía". A lo que agregó que "no podemos tener la certeza de cuales serán las nuevas invenciones que van a aparecer, pero hay muchísimas nuevas oportunidades, no solamente para las grandes economías, sino para todos los campos".

Finalmente, Toffler sostuvo que como sociedad enfrentaremos la ola más rápida hacia el futuro, "enfrentaremos problemas completamente distintos cuando madure y se difunda esta Tercera Ola, sin embargo es un momento fantástico para estar vivos, una época fantástica para vivir en un mundo lleno también de muchas oportunidades. Bienvenidos al resto del siglo XXI", concluyó.